Hindi lamang ang border ng Israel sa Gaza ang dapat abangan. Isang linggo matapos simulan ng militanteng grupo ng Hamas ang gyera laban sa Israel na nagtulak sa pagkamatay ng higit sa 3,600 katao sa dalawang panig, lumalala rin ang karahasan sa hilagang border ng Israel sa Lebanon.
Nagpaputok ng missile ang makapangyarihang grupo ng militanteng si Hezbollah sa Israel Linggo ng umaga, nagtulak sa pagkamatay ng isang tao, sa pinakahuling isang serye ng nagbabalik-balikan na mga away na nakipag-ugnayan sa mga takot ng isang mas malawak na gyera. Ang pagpaputok noong Linggo ay sumagot sa isang mas naunang pag-atake mula sa direksyon ng Israel nitong linggo na nagtulak sa pagkamatay ng isang Reuters journalist at pinsala sa anim pang iba. Sinabi ng Hezbollah na pinutok ng Israel ang misyal na iyon sa Lebanon. Sinabi ng Israel na inaalam nito.
Bilang pagtugon, eto ang kailangan mong malaman tungkol sa Hezbollah at ang papel na maaaring gampanan nito sa gyera ng Israel-Hamas.
Ano ang Hezbollah?
Ang Hezbollah, na nangangahulugang “Partido ng Diyos,” ay isang Iran-pinopondohan na militante at pangkat pangpulitika ng Muslim na Shia na nakabase sa Lebanon. Nabuo ang grupo noong 1982 sa panahon ng 15 na taong digmaang sibil sa Lebanon upang tugunan ang mga puwersang Israeli na pumasok sa timog Lebanon upang alisin ang mga militante ng Palestinian na nang-atake sa Israel, ayon sa Consejo sa Mga Ugnayang Panlabas.
Nilikha ng Iran ang grupo na may layunin na maglaro ng papel sa Arab-Israeli conflict upang suportahan ang mga Palestinian at maging isang mahalagang rehiyonal na aktor, ayon kay Hilal Khashan, propesor ng agham pangpulitika sa Pamantasang Amerikano ng Beirut, sinabi sa TIME.
Ang orihinal na manifesto ng Hezbollah, inilathala noong 1985, nagsasaad na ang mga kaaway nito ay ang Lebanese Social Democratic Party na may kaugnayan sa Kristiyano, Israel, Pransiya at Estados Unidos, at ang layunin nito ay alisin ang mga grupo na ito mula sa Lebanon.
Itinuturing ng Estados Unidos ang Hezbollah bilang isang teroristang grupo na kaugnay ng maraming pag-atake sa mga sibilyan sa buong mundo, kabilang ang mga pagsabog sa barako ng militar ng Estados Unidos at Pransiya sa Beirut noong 1983 na nagtulak sa kamatayan ng humigit-kumulang 300 katao. Ang Unyong Europeo ay itinuturing ang military wing ng Hezbollah bilang isang “teroristang grupo,” ngunit hindi ang kanilang pulitikal na braso.
Pumasok ang grupo sa pulitika noong 1992 at naging mas pangunahin noong 2009 sa isang binagong manifesto na tumatawag para sa “tunay na demokrasya,” ayon sa Consejo sa Mga Ugnayang Panlabas.
Nakamit ng Hezbollah ang “napakalaking tagumpay” sa pulitika sa Lebanon sa nakalipas na 30 taon, ngunit nananatiling “nag-iisa” pa rin ito, ayon kay Khashan. Nanatili ang Hezbollah sa 13 upuan sa 128 kasapi ng Parlamento ng Lebanon sa pinakahuling 2022 halalan, ngunit nawalan ng mayoridad ang partido at mga kaalyado nito.
Sino ang sumusuporta sa Hezbollah?
Ayon sa Kagawaran ng Estado ng Estados Unidos, ang Iran ang nagbibigay ng karamihan sa pagsasanay, sandatahan at pondo ng Hezbollah—hanggang sa daang milyong dolyar bawat taon.
Bilang resulta, ang Hezbollah ay isang mabisa at masagana na armadong pangkat na may kakayahang talunin ang karamihan sa mga hukbo ng Arab, na ginagawa itong “pinakamakapangyarihang hindi pamahalaang aktor” sa rehiyon, ayon kay Khashan.
Bakit lumalabas ang Hezbollah sa konteksto ng Gyera ng Israel-Hamas?
Parehong pinopondohan ng Iran ang Hamas at Hezbollah. Naglaro ang Hezbollah ng papel sa pagmilitarisa ng Hamas noong 2002, bagaman naging magkabilang panig sila sa Digmaang Sibil sa Syria, ayon kay Khashan.
Hindi malinaw hanggang saan ang kasangkot, kung mayroon man, ng Iran sa pag-atake ng Hamas sa Israel nang nakaraang linggo. Isang artikulo sa Wall Street Journal nang nakaraang linggo ay inakusahan ang Iran na tumulong sa pagpaplano ng pag-atake ng Hamas, ngunit sinabi ng mga lider ng Israel at Estados Unidos na walang ebidensya upang patunayan ang ulat, at ang unang impormasyon ng intelihensiya ng Estados Unidos ay nagsasaad na nagulat ang mga lider ng Iran sa pag-atake.
Inilabas ng Hezbollah ang isang pahayag na nagpapuri sa pag-atake ng Hamas, na inilalarawan ito bilang isang “napapanahong tugon sa patuloy na pag-okupa ng Israel at isang mensahe sa mga naghahanap ng normalisasyon sa Israel.” Sa isa pang pahayag, sinabi ng opisyal ng Hezbollah na “ang aming mga puso ay kasama ninyo. Ang aming isipan ay kasama ninyo. Ang aming mga kaluluwa ay kasama ninyo. Ang aming kasaysayan at mga baril at mga roket ay kasama ninyo.”
Mula noong pag-atake, nagpaputok ang Hezbollah ng mga misyal sa hangganan sa Israel bilang pagpapakita ng kung anong tinatawag nilang “pagkakaisa” sa Hamas, na humantong sa lumalalang mga away.
Huling nasa gyera ang Hezbollah at Israel noong 2006, nang kidnapin ng Hezbollah ang mga sundalong Israeli sa isang pag-atake sa hangganan, na naghantong sa pagpasok ng Israel sa Lebanon bilang paghihiganti. Nagwakas ang buwan-matagal na gyera sa patas na pagtigil-putukan na inayos ng Nagkakaisang Bansa.
Ano ang mga potensyal na kahihinatnan kung opisyal na sumali ang Hezbollah sa Gyera ng Israel-Hamas?
Ang pagsali ng Hezbollah sa gyera ay mabubuksan ang isang mas malawak na rehiyonal na alitan, babawasan ang pagtugon ng Israel sa dalawang hangganan, at malamang ay hahantong sa mas maraming kamatayan at pagkasira.
Ngunit ayon kay Khashan, hindi naniniwala ang Hezbollah na gusto nilang pabanguhin ang sitwasyon.