(SeaPRwire) – Mula noong Agosto, si Thai Prime Minister Srettha Thavisin ang nagiging “barker ng bansa,” naglalakbay sa buong mundo upang kumbinsihin ang mga dayuhang pag-iinvest sa Thailand upang palakasin ang matagal nang stagnanteng ekonomiya ng bansa. Ngayong linggo, habang dumarating ang mga lider pandaigdig sa San Francisco para sa Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) summit, dadalhin niya ang marahil ang kanyang pinakamalaking pitch pa sa isang bagong grupo ng potensyal na mga tagainvest: Ang Landbridge, isang $28 bilyong proyekto sa imprastraktura na nag-aalok ng alternatibong ruta sa pamamagitan ng Timog-silangang Asya na maaaring iwasan ang isa sa pinakamabibigat na mga ruta sa dagat sa mundo.
Ang inihahandang 100-kilometro na tulay na tutugis sa Kra Isthmus, ang pinakamakipot na bahagi ng Malay Peninsula, ay magkakawing ang Pacific Ocean at Indian Ocean nang walang pangangailangan para sa mga barko na lumayag pababa kasama ang dulo ng Singapore sa pamamagitan ng makipot na Malacca Strait, na kilala sa pagkakaroon ng pagkumpol, pagbabanggaan, at kahit . Tinatayang babawasan ng Landbridge ang oras ng transportasyon ng average na apat na araw at bababaan ang gastos sa paglalakbay ng 15%.
Ang ideya ng paglikha ng isang alternatibong ruta sa napakabigat na Malacca Strait ay ambisyoso, ngunit ang mga plano para sa ganitong uri ng shortcut, sa pamamagitan ng tulay sa lupa o canal, ay may petsa pa sa ika-17 siglo, sa kaharian ng Ayutthaya na nasa Thailand bago ang modernong panahon. Mas kamakailan, tinukoy din ng mga nakaraang administrasyon ni Srettha—kabilang ang mga administrasyon ni Prayut Chan-o-cha at Thaksin Shinawatra—ang mga ideyang ito ngunit madalas na itinaboy dahil sa mga alalahanin tungkol sa mga epekto nito sa buhay-lihis at mga komunidad.
Ang proyekto sa Landbridge ay may potensyal ding maging isang flashpoint sa geopolitika habang nag-aaway ang mga kapangyarihang naghahangad ng impluwensiya sa rehiyon, bagaman tila interesado si Srettha na iwasan ang mga tensiyong ito sa pamamagitan ng pagpapalawak ng pagtanggap sa anumang at lahat ng mga tagainvest. Habang sinasabing nagdulot ng pagtutol mula sa ilang bansa sa Silangang Asya, kabilang ang China, ang proposal ng administrasyon ni Thaksin noong dekada 2000 upang itayo ang isang canal sa pamamagitan ng Kra Isthmus, mas lumayo na si Srettha sa kanyang mga nakaraang kapwa pinuno sa pamamagitan ng pagtingin din sa Kanluran upang matiyak ang pagpopondo para sa proyekto.
Napagpitch na ni Srettha ang Landbridge sa Chinese Premier Li Qiang at mga Chinese investor noong Oktubre sa Belt and Road Forum sa Beijing, kung saan ayon sa ulat ay nagpakita ng interes ang mga Chinese investor pati na rin ang mga investor mula Saudi Arabia. Sa San Francisco ngayong linggo, sa kanyang “Thailand Landbridge Roadshow,” ipinaliwanag ni Srettha sa mga U.S. investors kung paano ang inihahandang proyekto ng Thailand, na layunin niyang matapos sa 2039, ay magpapanatili ng daloy ng mga kalakal habang haharap sa dumaraming presyon ang kakayahan ng Malacca Strait.
“Mahalaga para kay Srettha na gamitin nang husto ang APEC, at pagpitch ng proyekto sa Landbridge sa Kanluran ay muling itinataguyod ng Thailand ang tradisyunal nitong maingat na pag-iimbak ng relasyon sa Great Powers,” ayon kay Mark S. Cogan, isang associate professor ng peace and conflict studies sa Japan’s Kansai Gaidai University.
Sa isang pahayag noong Lunes, sinabi ni Srettha, “Naniniwala ako na ito ay naghahandog ng walang katulad na pagkakataon upang mag-invest sa komersyal at estratehikong mahalagang proyektong ito na nagkakawing sa Pacific Ocean at Indian Ocean, nagkakawing sa mga tao sa Silangan sa Kanluran.”
Mukhang nangunguna sa isip ni Srettha ang domestikong epekto na maaaring gawin ng proyekto: inaasahan ng Landbridge, aniya, na lilikha ng 280,000 trabaho at dadagdagan ang GDP ng Thailand ng 5.5% kada taon kapag natapos.
Ngunit habang masyadong maaga pa upang masabi kung tatanggapin ng mga Kanluraning tagainvest ang alok ni Srettha, babala ni Cogan na may mga pulitikal na konsiderasyon na kasama sa dayuhang pag-iinvest sa proyekto sa Landbridge na maaaring maging hadlang sa Thailand.
“Ang Landbridge, kung may mga Kanluraning tagainvest, ay hihimok ng mas maraming pagsusuri sa mga epekto sa kalikasan, potensyal na pagkabigla sa timog [ng Thailand], at kung paano apektuhan ng utang sa dayuhang mga tagainvest ang katatagan ng Thailand sa maikling panahon.”
Ang kasalukuyang pagiging masigla ni Prime Minister sa proyekto, dagdag ni Cogan, ay nagpapakita na “habang si Srettha ang ‘naglalakbay na tagapagbenta’ ng Thailand, isipin niya ang parehong hitsura at mga madaling kita.”
Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.
Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw
Nagbibigay ang SeaPRwire ng mga serbisyo sa pagpapamahagi ng press release sa mga global na kliyente sa maraming wika(Hong Kong: AsiaExcite, TIHongKong; Singapore: SingdaoTimes, SingaporeEra, AsiaEase; Thailand: THNewson, THNewswire; Indonesia: IDNewsZone, LiveBerita; Philippines: PHTune, PHHit, PHBizNews; Malaysia: DataDurian, PressMalaysia; Vietnam: VNWindow, PressVN; Arab: DubaiLite, HunaTimes; Taiwan: EAStory, TaiwanPR; Germany: NachMedia, dePresseNow)