Ano ang nagdulot sa mga Sinaunang Griyego upang lumaban sa mga digmaan, libo-libong taon na ang nakalipas? Ang sagot ay maaaring magulat ka, dahil ang aming itinuturing na “mabuti” at walang-kapwa-taong mga dahilan upang lumaban ay paradokso na nagdulot ng higit pang mga digmaan kaysa sa mga “masama” at makasariling mga dahilan.
Sikat pa rin ang Esparta ngayon dahil sa kanilang reputasyon bilang mga takot-takot na sundalo, na kung saan ang mga pelikula tulad ng 300 at mga paligsahan sa atletika tulad ng “Spartan Race” ay nagpapatotoo. Ang Atenas, sa kabilang dako, ay sikat dahil sa mga nagliliwanag na templo at demokrasya, isang malaking kontraste sa mga mapagpakumbabang at oligarkiyang Espartano.
Ngunit ang mga demokratikong Atenian ay maaari ring lumaban. Paradohe, ang mga Atenian ay lumalaban ng mas madalas, sa mas matagal na panahon, at sa mas malaking materyal at pagkawala ng tao. Sa panahon ng Araw ng mga Beterano at Araw ng Pag-alala, ang pag-unawa kung bakit ang demokratikong Atenas ay lumalaban ng higit kaysa sa militaristikong Esparta ay nagpapaalala sa amin na ang pagiging isang demokrasya at pagkakaroon ng mga gawain ng militar na isinagawa para sa mga “tamang” mga dahilan ay hindi nakapagpipigil ng mga digmaan – sa katunayan, ito ay maaaring nagpapalaki sa kanila.
Tatlong daang Espartano na gumagawa ng kanilang nalulungkot na huling pagtatanggol laban sa higanteng hukbo ni Xerxes sa Thermopylae noong 480 BCE ang larawan ng Esparta na nanatili. Karaniwang binibigyang-diin ng mga komentador ang Thermopylae bilang ang nakaraang historikal para sa matapang na paglaban laban sa diktadura. Ngunit ang tunay na historikal na Espartano, gayunpaman, ay hindi masyadong nag-alala tungkol sa paglaban para sa kalayaan. Sa halip, sila ay sumunod sa epikong panitikan ni Homer, na kung saan ang kanyang mga bayani ay lumalaban para sa katanyagan at kaluwalhatian. Si Achilles, ang pinakamalaking bayani sa Digmaang Trojano, ay sikat dahil sa kanyang pag-ibig sa kaluwalhatian na nang kanyang pinili na bumitaw sa labanan at ipinagdasal sa mga diyos na ang kanyang mga kasamang Griyego ay masasaktan – isang pag-uugali na itinuturing namin ngayon na pagtataksil.
Ang paghahanap sa katanyagan ay nagpapaliwanag kung bakit ang mga Espartano ay nag-komisyon ng panitik na nagbibigay diin sa kaluwalhatian upang isinulat sa mga monumento ng kanilang mga namatay sa digmaan. Bakit? Dahil sila ay nakikita ang mga namatay bilang mga halimbawa ng kahusayan at gusto nilang tiyakin na ang mga nahulog ay makakamit ang katanyagan. Ang ganitong uri ng pagpaparangal ay may karagdagang benepisyo ng pagpapalaki sa mga susunod na henerasyon ng Espartano na mas masigla upang mamatay para sa kaluwalhatian.
Iisipin naman ng mga Atenian ang digmaan at sakripisyo, pagpaparangal sa kanilang mga namatay pagkatapos ng mga Digmaang Persa sa pamamagitan ng pagpaparangal sa kanilang mga gawa hindi lamang bilang kaluwalhatian, kundi sa paglilingkod sa kalayaan. Ang kanilang panitik na pagpaparangal ay inilalarawan kung paano ang mga sundalo ng Atenas ay pinangalagaan ang kanilang sariling demokrasya habang pinipigilan ang buong Gresya mula sa “araw ng pagkaalipin” sa kamay ng mga Persa (bagaman ang Atenas, tulad ng Esparta, ay may malaking bilang ng mga alipin sa sarili nilang populasyon). Ang pagpaparangal ng Atenas ay nilalagyan sa mga termino ng pagpapalayaan at ito ay Panhelleniko – ibig sabihin, ito ay binabalewala na ang mga Atenian ay hindi lumalaban para sa kanilang sarili lamang kundi altruistiko para sa lahat ng iba pang mga estado ng Griyego.
Pagkatapos ng mga Digmaang Persa, ang mga Espartano na naghahanap ng kaluwalhatian ay aktuwal na lumalaban ng mas bihira, mas maikli ang panahon, at sa mas mababang halaga kaysa sa mga Atenianong lumalaban para sa kalayaan. Ang pagkakaiba ay madaling masusukat. Habang ang mga Espartano ay lumalaban sa ilang limitadong alitan sa loob ng 50 taon pagkatapos ng mga Digmaang Persa, ang mga Ateniano ay lumalaban sa halos bawat isa sa mga taong iyon, madalas malayo sa kanilang tahanan at may mapait na resulta.
Ang pagkakaiba na ito ay hindi lamang isang kawalan ng kasaysayan. Aktibong ginamit ng mga Ateniano ang kanilang mga kredensyal na lumalaban para sa kalayaan upang ipagpatotoo ang pagpapalawak ng imperyo, at lumago upang maging ang unang estado ng Griyego na nagtatag ng isang imperyo sa pamamagitan ng pagsubok sa iba pang mga estado ng Griyego. Ang demokrasya at imperyo ay nagkakasama. Sa karamihan ng mga estado ng Griyego, bawat mamamayan ay kasali sa serbisyo militar. Ang mga sundalong mamamayan ang karaniwan, samantalang ang Esparta ay halos natatanging may anumang bagay na katulad ng isang puwersa ng propesyonal na sundalo. Ngunit hindi lahat ng mga sundalong mamamayan ay may parehong gana sa militar na pakikialam. Ang elitistang sundalo ng Esparta ay maaaring huminga ng malalim sa kanyang mga papuri, masaya sa reputasyon na kanyang bihira ngunit matapang na paglaban ay nakakamit at may kanyang mga pangangailangan na natutugunan ng malaking bilang ng mga alipin na pinamumunuan ng mga Espartano sa kanilang tahanan. Sa kabilang dako, ang mas mababang uri ng mga mamamayan ng Atenas, na ang pinakamatapang na tagasuporta ng demokrasya na nagbibigay sa kanila ng mga karapatang pampolitika, ay natatanggap ng regular na suweldo at kabuhayan sa pamamagitan ng paglilingkod sa hukbong pandagat, ang pangunahing instrumento ng pagpapalawak ng imperyo. Para sa mahihirap na Atenian, ang digmaan ay nagbibigay ng pera at nagpapataas lalo pa ng kanilang katayuan pampolitika.
Ang ugnayan sa pagitan ng mapang-api na digmaan at demokrasya ay mas malalim pa, ibinigay na ang mga Ateniano ay pinipilit ang kanilang mga bagong nasasakupan na tanggapin ang mga demokratikong anyo ng pamahalaan kahit sila ay hindi gusto. Ang mga Espartano ay kontento sa kanilang reputasyon bilang mga nagluluklukang manlalaro; sila ay hindi nangangailangan na ipagmalaki na kanilang pinalaya ang sinumang tao, at iniwan ang mga militar na pakikialam sa labas ng kanilang tahanan sa demokratikong Atenas.
Nanalo ang Esparta sa Digmaang Peloponnesian, ang 27 taong matagal na alitan na dinala ng pagpapalawak ng Atenas sa pagitan ng 431-404 BCE, at ang tanging pangyayari na sa wakas ay nag-iwan sa mga Espartano sa matagal na gawain ng militar. Gayunpaman, ang Esparta ay kritikal na nagpahina sa sarili nito sa mga taon pagkatapos sa pamamagitan ng pag-uugali nang higit pa katulad ng mga Atenianong ginawa, bilang mga manunulat ng kalayaan na kinuha ang mas maraming mga kasangkotan sa militar sa labas ng kanilang tahanan. Ito ay nakakuha sa maraming mga kaaway ng Esparta dahil pagkatapos nilang palayain ang kanilang mga kapwa Griyego mula sa kontrol ng Atenas at mga demokrasyang inilagay ng Atenas, sila ay pinilit ang bagong palayang na tanggapin ang mga pamahalaang pro-Espartano (karaniwang oligarkiya). Sa wakas, ang walang humpay na pakikialam ay humantong sa pagbagsak ng Esparta noong 371 BCE sa kamay ng kanyang kalaban, Thebes. Ang wika ng pagpapalaya at walang humpay na digmaan ay nagkasama para sa Esparta, gaya ng ito ay para sa Atenas, na may masamang kahihinatnan.
Sa wakas, ang digmaan ay impiyerno. Ngunit paano natin inilalarawan ang serbisyo militar at pagkatapos ay inaalala ang digmaan ay mahalaga. Ang paglaban para sa kaluwalhatian ay kabaligtaran ng dahilan kung bakit natin pinararangalan ang mga beterano ngayon. Sa halip, tinalakay namin ang mga namatay sa digmaan na walang-kapwa-taong sakripisyo at pagsisikap upang tiyakin ang kalayaan ng kanilang sariling bansa at ng iba pa. Ngunit ang ganitong wika ng pagpapalaya ay maaari ring gamitin upang ipagpatotoo ang mga digmaan na maaaring may mas hindi magandang layunin, o na isinasagawa sa ganitong paraan na nagdadala ng kawalan ng katiyakan at pagdurusa. Ang pagiging isang demokrasya ay hindi rin isang pag-iingat laban sa pagkahumaling sa digmaan. May maraming mga katangian ng mga sundalo ng Espartano na hindi dapat tularan, kabilang ang kanilang macho na pagpapakumbaba, pagnanasa sa kaluwalhatian na nakamit sa pamamagitan ng paglaban, at brutal na paghahari sa karamihan ng kanilang sariling populasyon. Ngunit maaaring may isang aral sa kanilang pag-iingat na pag-iwas sa mga pakikialam sa militar sa labas ng kanilang tahanan para sa “kalayaan.”
Si Matthew A. Sears ay propesor ng klasiko at sinaunang kasaysayan sa University of New Brunswick. Ginagawa ng Made by History ang mga mambabasa sa labas ng mga headline sa pamamagitan ng mga artikulo na isinulat at inedit ng propesyonal na mga historyan. Matuto pa tungkol sa Made by History sa TIME dito.