Ang Babae na Lumalaban upang Palayain ang kanyang Asawa—at lahat ng Pulitikal na Bilanggo—sa Rusya

(SeaPRwire) –   Para sa maraming mga Ruso, Marso 1 ay isang araw ng pagluluksa. Ang serbisyo ng pagluluksa para kay Alexei Navalny, pinuno ng pagtutol sa Russia na namatay ilang linggo ang nakalipas sa isang malayong kolonyal na Arctic, ay ginaganap sa isang maliit na simbahan sa labas ng Moscow. Sa kabila ng mabigat na presensiya ng pulisya at sa pagtutol sa babala ng pamahalaan ng Russia laban sa mga hindi awtorisadong pagtitipon, daan-daang libo ng mga tao ang dumating sa libing, kung saan marami ang sumisigaw ng “Putin ay walang kapangyarihan!” at “Kalayaan para kay Navalny!” Ito ang pinakamalaking protesta na nakita ng Russia mula nang simulan ang buong-laking paglusob sa Ukraine dalawang taon ang nakalipas—isang karampatang pagbibigay-galang para sa isang tao na pinakakilala sa kanyang kakayahang magdala ng mga Ruso sa mga kalye upang ipakita ang pagtutol laban sa pamumuno ni Pangulong Vladimir Putin.

Libo-libong milya malayo, sa isang maliwanag na silid konferensiya na nakatingin sa Finsbury Square ng London, napapahanga si Evgenia Kara-Murza. “Sobrang katawa-tawa, sobrang Kafkaesque,” sinabi niya sa TIME tungkol sa pagtrato ng Kremlin sa libing ni Navalny at ang paghigpit sa mga tumanggap ng kanilang pasasalamat. Sa isang alternatibong uniberso, marahil siya ay kasama sa mga iyon. Ang serbisyo, sa katunayan, ay ginaganap sa loob lamang ng bato mula sa bahay ng kanyang mga magulang sa Moscow. Tulad ng mga libo-libong tao na nakapila sa paligid ng simbahan na iyon, siya ay nakakita kay Navalny bilang isang pangunahing pinuno sa laban para sa isang malayang at demokratikong Russia—o, ayon sa kanyang tawag, “Russia ng mga tao.” Ngunit nakaupo rito sa London, wala siyang oras na malungkot. Mamaya sa hapon, makikipagkita siya kay British Foreign Secretary David Cameron tungkol sa isa pang kaaway ng Kremlin: Ang kanyang asawang si Vladimir Kara-Murza, ang nakilalang pulitikong pagtutol at mamamahayag ng Russia na nakakulong sa isang kolonyal sa Siberia mula 2022.

Matapos mamatay si Navalny, si Vladimir ngayon ang pinakamataas na profil na bilanggo pulitikal ng Russia—at marahil ang pinakamahina rin. Ang sunod-sunod na ay nagpababa ng kanyang kalusugan, at marami ngayon ang nag-aalala na kung maaari pumatay si Navalny (ang Kremlin ay nagsasabi na ang 47 anyos ay namatay dahil sa natural na sanhi; ang kanyang pamilya at karamihan sa iba pang mga tagamasid ay nagsasabi na ang responsibilidad para sa kanyang kamatayan ay nakatuon nang buo kay Putin), maaaring susunod si Vladimir.

Bagaman naka-iskedyul ang pagkikita ni Evgenia kay Cameron ilang linggo na ang nakalipas, ang kamatayan ni Navalny ay nagdala ng mas malaking kagyat na pangangailangan sa kanyang mga apela para sa UK at iba pang mga bansa upang kumuha ng mas mabilis at mas proaktibong hakbang upang palayain ang mga bilanggong pulitikal tulad ng kanyang asawa—mga pagsisikap na, sa katunayan, ay tinawag ng mga pamilya ng mga nakapiit at mga mambabatas ng Britain bilang . Lumipas lang ilang araw pagkatapos malamang ang balita tungkol kay Navalny, isang ministro ng Foreign Office ng UK ay ang posibilidad ng isang palitan ng bilanggo upang matiyak ang paglaya ni Vladimir, isang mamamayan ng Russia at Britain. Ngunit kung may anumang aral na maaaring kunin mula sa kamatayan ni Navalny, iyon ay “lamang sabihin na hindi tayo lumalahok ay hindi na tanggap na,” ani Evgenia. “Nakikita natin na kahit ang mga pamahalaan ay lumahok o hindi, ang bilang ng mga alipin at bilanggong pulitikal ay tumataas.”

Sa partikular, gusto ni Evgenia na itatag ng pamahalaan ng UK isang nakatuon na tanggapan upang masagot ang kanilang mga sibil na nakapiit sa ibang bansa na katulad ng Special Presidential Envoy for Hostage Affairs ng US. Gusto rin niya na awtomatikong gamitin ng mga bansang Kanluranin ang mga parusang itinakda sa ilalim ng Global Magnitsky Act, isang rehimen ng sanksiyon na inampon ng US at iba pang mga bansa upang targertihin ang mga paglabag sa karapatang pantao at mga korap na tauhan. Si Vladimir ay isa sa mga pangunahing tagapagtaguyod sa batas na iyon, na inampon ng US noong 2012. Gayunpaman, sinabi ni Evgenia na kailangan niyang mag-kampanya sa loob ng buwan upang gamitin ito sa pagkakakulong ni Vladimir. “Ang mga ganitong kasangkapan ay dapat gamitin nang awtomatiko,” aniya, pinipindot ang kanyang daliri, “nang walang kailangang mag-kampanya para rito sa loob ng buwan at taon.”

Habang naghahanda ang Russia na gawin ang halalan ng pangulo nito sa susunod na linggo, halos tiyak na makakamit ni Putin ang isang absolutong tagumpay. Sa sistema ng halalan na masidhing nakatuon sa kanyang pabor at lahat ng makabuluhang mga kalaban ay diskwalipikado, nakapiit, o patay na, ang halalan mismo ay halos kabuoang para sa anyo lamang. Gayunpaman, ang pagtutol ng Russia ay nabubuhay pa rin—hindi lamang sa mga pinunong nakapiit sa loob ng mga kulungan tulad ni Vladimir, kundi sa mga asawa tulad ni Evgenia na kinukuha ang kanilang adhikain kapag hindi na sila makakagawa nito.

“Siya naman ang lumipat sa kanyang mga sapatos at kinuha ang kanyang gawain bilang miyembro ng pagtutol ng Russia, nagsasalita hindi lamang tungkol sa kanyang sitwasyon, kundi tungkol sa sitwasyon ng iba pang mga bilanggong pulitikal sa Russia,” ayon kay Bill Browder, isang anti-korupsiyon campaigner na Briton at Amerikanong malapit na kaibigan ng pamilya Kara-Murza, sa TIME. “Naramdaman niya na tungkulin niya na maging pinakamahusay na kinatawan niya kapag hindi siya makakarepresenta sa sarili.”

---

Noong unang naupo ang TIME kasama si Evgenia noong nakaraang taon, sa gilid ng ika-15 Taunang Geneva Summit para sa Karapatang Pantao at Demokrasiya, binigyang-diin niya na hindi tulad ng maraming iba pang mga dumalo, siya ay walang pulitiko. “Hindi ko kailanman gustong maging isang pigura sa publiko,” sinabi niya noon. “Hindi ko kailanman gustong maging isang tagapagsalita sa publiko.” Ngunit doon siya, nagbibigay ng at tungkol sa kalagayan ng mga bilanggong pulitikal, ang pangangailangan para sa sanksiyong Magnitsky, at ang kahalagahan ng pagtataguyod sa Ukraine laban sa patuloy na paglusob ng Russia. Mula nang kunin ang tungkulin ng aktibismo ng kanyang asawa matapos siyang arestuhin sa Moscow noong Abril 2022 para ikritiko ang giyera sa Ukraine, nakalaan niya ang karamihan sa kanyang araw sa paglalakbay sa buong mundo upang makipagkita sa mga dayuhang dignitaryo, magtestigo sa mga komite, tanggapin ang mga gantimpala, at makipag-usap sa mga mamamahayag—lahat upang maibalik ang kanyang asawa, at ang ng iba pang mga bilanggong pulitikal sa Russia, sa kanilang mga tahanan.

Bagaman mahirap malayo sa kanyang pamilya, sanay na si Evgenia sa isang nomadikong estilo ng pamumuhay. Bagaman ipinanganak siya sa ​​Kuril Islands sa malayong silangan ng Russia, ang trabaho ng kanyang ama bilang isang coast guard ay nagdala sa kanilang pamilya sa buong Unyong Sobyet noong kanyang kabataan, mula Sevastopol hanggang St. Petersburg hanggang Tallinn sa modernong Estonia. Ang madalas na paglalakbay “ginawa akong konting kosmopolitano,” aniya. “Maaari kong itayo ang aking tahanan saanman—kailangan ko lamang ang mga taong mahal ko palibot, at itatayo ko ang aking tahanan sa paligid ng mga taong mahal ko.”

Sa wakas, nagpasya ang kanyang pamilya na tumira sa Moscow (kinakailangan ng bata na si Evgenia ang katatagan, ayon sa kanyang ina), kung saan noong edad na 11 ay makikilala niya si Vladimir Kara-Murza, isa sa kanyang mga kaklase. Bagaman sa huli ay aakyat sila sa magkaibang landas—noong 14 anyos, lumipat si Vladimir kasama ang kanyang ina sa Britain, kung saan siya nanatili hanggang sa nagtapos siya sa Pamantasan ng Cambridge; natapos ni Evgenia ang kanyang pag-aaral sa Moscow, kung saan sinundan niya ang isang digri sa Moscow State Linguistic University—muling nagkasama sila noong nasa 20s sila at magkasama na sila mula noon.

Ayon kay Evgenia, palagi niyang sinuportahan ang gawain ni Vladimir para sa demokrasiya, kahit na unti-unting bumabawas ang espasyo para gawin ito sa Russia. Noong 2003, tumakbo si Vladimir sa halalan ng parlamento ng Russia, naging hindi lamang ang , kundi ang tanging isa na sinuportahan ng dalawang partidong pagtutol, ang Union of Right Forces at ang sosyal-liberal na Yabloko. Ito mismo ay isang tagumpay: Madalas na magkagalit ang pagtutol ng Russia. “Siya ang bihira nating kaso kung saan nakipagkasundo ang pagtutol ng Russia at nagkasundo sa isa’t isa,” ani Evgenia. “Nagkasundo sila kay Vladimir.” Ngunit ang halalan ng 2003, bagaman opisyal na malaya, ay . Evegenia sinabi na bagaman pinayagan si Vladimir na lumahok sa televised na debate, pinatay ang kanyang mic kapag siya ay nagsasalita. At bagaman pinayagan siyang maglagay ng mga billboard